E’ stato scoperto il motivo per cui nell’estate del 1961 migliaia di gabbiani andarono a schiantarsi contro le case della Baia di Monterey in California, fornendo così l’ispirazione per il famoso film Gli uccelli di Alfred Hitchcock del 1963 (il grande regista fu testimone casuale del fenomeno).
Secondo gli scienziati (biologi marini dell’università) che hanno pubblicato i risultati delle autopsie sulla rivista Nature Geoscience, i gabbiani avevano ingerito grandi quantità di acido domoico, una tossina velenosa per il sistema nervoso dei volatili e proveniente dalle acciughe, le quali costituiscono un elemento importante della dieta dei gabbiani stessi. Gli uccelli sono così impazziti.
Fonti: Gli uccelli di Hitchcock e il giallo svelato delle acciughe killer di Danilo Mainardi (Corriere della Sera del 30/12/2011); Uccelli di Hitchcock per gli scienziati avvelenati e impazziti (Il Messaggero del 30/12/2011).